Morphologie Caractéristiques Optimum écologique Bassins de production Zones de rusticité

Le chêne kermès que l'on appelle aussi "chêne des garrigues" est un petit arbre touffu à port buissonnant généralement d'une hauteur inférieure à 3m.
Il est pousse presque spontanément dans les terrains pierreux/calcaires des régions méditerranéennes et l'on rencontre souvent ce gros buisson piquant dans les maquis et les garrigues … même avant que toute autre végétation ne vienne s'y installer.
Ses tiges sont recouvertes d'une écorce lisse et brune qui tire sur le gris-noirâtre et se gerce finement en vieillissant.
Son port est arrondi et ses nombreux rameaux forment, avec le temps, un couvert très dense lui donnant un aspect très enchevêtré.
Son feuillage est semi-persistant et se renouvèle par moitié tous les ans.
Les feuilles sont de petits ovales (1 à 4 cm) coriaces, d'un vert luisant sur les deux faces avec une nervure centrale saillante. Dentelées sur chaque bord, une rangée de fines dents très piquantes les protège de la dent des prédateurs. Totalement conçues pour ne pas laisser évaporer l'eau précieusement absorbée par le système racinaire, elles sont protégées par une couche cireuse ce qui limite considérablement leur transpiration.
Au printemps durant la floraison, les fleurs mâles couvrent l'arbre de leurs courts chatons jaunes et pendant alors que les fleurs femelles, très discrètes, bourgeonnent en rougeoyant faiblement au sommet des rameaux fraichement déployés.
De petits glands oblongs, verts brillants, enchâssés au tiers dans une cupule à écailles pointues hérissées d'écailles, se développeront lentement pour arriver à maturité en septembre de la seconde année. Protégés par les aiguilles des feuilles et extrêmement amers ils sont rarement consommés par les animaux.
Petits mais parés de nombreuses vertus ces chênes fournissaient à l'industrie des cuirs leur écorce très riche en tanin tandis que se récoltait sur les rameaux bas, la fameuse cochenille qui, une fois écrasée, donnait cette belle couleur rouge profond aux habits des ecclésiastiques et qui laisse également à l'arbre son nom latin : "Coccifera" soit "le porteur de cochenille".

Nom latin	Quercus Coccifera
Biotope	Espèce très vivace que l'on trouve dans le sud-ouest de l'Europe, le nord-ouest de l'Afrique : du Portugal au Proche-Orient. En France : tout autour du bassin méditerranéen. Résiste aux vents et aux embruns
Altitude	Jusqu'à 500 m
Feuillage	Semi-persistant : se renouvelle par moitié tous les ans
Taille en pleine nature	Jusqu'à 4 m selon conditions sol/climat
Taille en plantation	Ne nécessite aucune opération d'élagage
Étalement en pleine nature	1 à 3 m
Étalement en plantation	Ne nécessite aucune opération de taille
Vitesse de croissance	Lente
Longévité	Peut atteindre 200 ans
Floraison	Avril à Mai selon zones
Fructification	Aout à Septembre de la seconde année
Rusticité	Jusqu'à -15°C / 7
Exposition	Soleil à plein soleil
Type de sol	Tous types de sols calcaires même superficiels et arides avec une prédilection pour les maquis, garrigues, collines chaudes et sèches.
Besoin en eau	En dehors de la période de reprise les besoins hydriques sont très faibles, il est parfaitement adapté aux climats secs.
Période de plantation	Novembre à Mars, hors période de gel et sécheresse. Idéalement en automne
Entretien	Très facile
Particularité	Les chênes constituent l'essence truffière par excellence décrite par tous les auteurs anciens dont A.D Chatin (1869) ou De Bosredon (1887). C'est également sur ces espèces qu'ont été développés les premiers plants mycorhizés en 1974 par l'INRA.

Données issues de la base www.tele-botanica.org et utilisées avec l'autorisation du chercheur Philippe JULVE (CATMINAT)

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Zonage pédologique et climatique théorique	Carte des départements producteurs de truffes
Avec l'autorisation de Jean-François Tronel http://espritdepays.com/portfolio/le-bassin-de-production-de-la-truffe-en-france	A partir des données relevées dans le livre "LA TRUFFE" de Adolphe CHATIN Télécharger l'extrait ici